雨过天晴，极其凉爽，几片白云像清洗过似的，在湛蓝的天空自由舒展。这样的清晨，适宜早起漫步，在雨后的花园里，不经意间就邂逅了几树花儿。只见那花儿一串串、一簇簇，紫红色的，紫蓝色的，粉红色的，白色的，密集绽放着。圆锥形花簇，在枝头火辣辣地燃烧着，粲然夺目。于是，清晨的明净里，便多了几分跃动。原来是紫薇，古人这般描述：“紫薇之花，虽则六出，不类他花，其瓣生细爪为柄，微连萼上，瓣又多礼，无风自动，其态妖媚。”
花木家族里，紫薇属于小家碧玉，枝干屈曲，尽显“骨干”之风。有人称其“饱饭花”，不知何故。 岁轻的紫薇，年年生表皮，年年自行脱落，褐色树皮剥落后，光滑洁净。年老的紫薇，树身不复生表皮，筋脉挺露，莹滑光洁。《酉阳杂俎》里说：“紫薇，北人呼为猴郎达树，谓其无皮，猿不能捷也。”这话，有夸张的成分。
紫薇花期长，四五月始花，开谢接续，可至八九月。盛夏时节，大街小巷，庭院内外，到处可见紫薇在夏风里摇曳生姿。一朵朵小花，一个个花球球，在碧绿的枝头上，笑得千娇百媚，争奇斗艳。“紫薇开最久，烂漫十旬期。夏日逾秋序，新花续放枝。楚云轻掩冉，蜀锦碎参差。卧对山窗下，犹堪比凤池。”这是明朝薛蕙说的。而南宋杨万里却说：“似痴如醉弱还佳，露压风欺分外斜。谁道花无红百日，紫薇长放半年花。”倘若他们生在一个朝代，说不定会来一场辩论的。
《学圃余疏》上说：“紫薇有四种，红、紫、淡红、白，紫却是正色。”植物学上有分类，常见的栽培品种，有大花紫薇、银薇、翠薇、红薇。大花紫薇，重在个头，紫红色或淡紫色；银薇，花如其名，花白色或微带淡紫蓝色，枝和叶浅绿色；翠薇，突出的是翠绿叶色，花呈紫色，或稍带蓝色；红薇，强项在花色，花粉红、大红、火红至紫红色。花瓣蓝色的翠薇，视为最佳。
南宋陈景沂这样称赞：“花之圣，今古凡花，词人尚作词称庆，紫薇名盛，似得花之圣。”因老子西出函谷关，紫气东来，道家崇尚紫色，视其为吉祥仙树。“紫薇花开，富贵自然来”，这句民间俗语，是对美好生活的向往。
在唐朝，一次更名，奠定了紫薇的高贵地位。“开元元年，改中书省曰紫微省，中书令曰紫微令。”紫微与紫薇音同，宫廷种植紫薇，再恰当不过。“职在内庭宫阙下，厅前皆种紫薇花”，由此蔚为大观。杜牧做过中书舍人，有“杜紫微”之称。“晓迎秋露一枝新，不占园中最上春。桃李无言又何在，向风偏笑艳阳人。”他用桃李的花时花期，反衬紫薇的淡雅高洁。清寒的冬日，紫薇花谢叶落，只剩下缄默的树干，枯瘦的枝条，挺立向天，显出水墨画的神韵。紫薇、茶花、南天竹、六月雪等，十八种花木被誉为“十八学士”。居首的紫薇花，被视为“官样花”。陆游有诗云：“钟鼓楼前官样花，谁令流落到天涯。”
“禁中五月紫薇树，阁后近闻都著花；薄薄嫩肤搔鸟爪，离离碎叶剪晨霞。”北宋定都开封后，也在宫廷中广种紫薇。紫薇花开满树，艳丽如霞，故当时又称“满堂红”。“满堂红”之名，或出自宋代王十朋之手。他这样写过：“盛夏绿遮眼，此花红满堂。”《群芳谱》中也有言：“一枝数颖，一颖数花，每微风至，妖娇颤动，舞燕惊鸿，未足为喻。”
让人颇感兴趣的是，这般高贵的花儿，也有呆萌之处。《群芳谱》云：“以手爪其肤，彻顶动摇，故名‘怕痒花’。”“紫薇花开百日红，轻抚树干全树动。”用手去轻轻抚摸树干，花枝花团会微微颤抖，好像被挠痒痒的孩子在躲闪。难怪，梅尧臣会说，紫薇“薄肤痒不胜轻爪”。陈维崧则说：“一树曈昽照画梁，莲衣相映斗红妆。才试麻姑纤鸟爪，袅袅，无风娇影自轻飏。”把紫薇的这一习性，刻画得淋漓尽致。
据说，紫薇花的花语，是沉迷的爱。它究竟是让谁沉迷呢，还是让谁付出呢？这，就像白居易的诗句：“一丛暗淡将何比，浅碧笼裙衬紫巾。”看到这一树花，谁在问，谁来答，已然不重要了。（任崇喜）
原标题：盛夏的紫薇
来源：安庆日报