6月19日，一场雨后，含山县陶厂镇西塔山上的4000多亩山林迎来了一年中最旺盛的生长季。
马鞍山市含山县陶厂镇西塔村村民易厚掌 资料图
“这场雨下得及时，新茶苗喝足了水，老树乐开了花，山上的草也开始疯长。”趁着雨后天晴，79岁的易厚掌从半山腰的瓦房出发了，上山薅草去。
山路本不平，这场雨下得急，垫路的石子被冲得横七竖八，但并不耽误易厚掌上山。“40年了，天天上山、下山，路在这里，也在心里。”望着眼前的这片青山，易厚掌感慨道。
西塔山披上了绿装 资料图
40年前，西塔山还是一座荒山，岩石裸露、风沙四起。1985年，国家允许承包集体性质的荒山。作为村民组长，又是一名党员，正值青年的易厚掌与当地林业部门签下50年的长期承包合同，承诺“荒山不绿誓不休，留得青山与后人”。从此，一根扁担挑树苗，一把砍刀砍杂草，一个铁镐挖树宕，一根树枝做拐杖，易厚掌开始了40年如一日的荒山造林。
“开荒种树苦，比它还苦的是一次又一次的打击。”易厚掌回忆，经过10多年的生长，他家栽植的林木总价值有300多万元。眼看就要享受劳动成果时，意外发生了。1996年1月，一场大火将树烧得精光。祸不单行，老母亲因劳累过度、接连打击而去世；4天后，妻子在山上补苗时，一头栽了下去，再也没醒来。
易厚掌环抱着96年大火过后幸存的大树中最粗壮的一棵 资料图
三重致命打击，不改绿化荒山初心。亲朋好友劝他就此放弃，像其他人一样外出打工，挣得也不会少。“可我不甘心呐！”易厚掌再次扛着铁锹上了山，他决心再用10年时间，重新再来。
村民们佩服易厚掌的干劲，儿女们则用实际行动支持他的种树梦。儿子易成兵陪他到林业科研机构和大型国有林场取经，学习科学造林经验，并请来专家指导，调整树种结构，淘汰退化林种。
易厚掌的儿子易成兵在林地间劳作 资料图
半生造绿护绿，再谱以绿养绿新篇。近几年来，易厚掌在儿子的帮衬下，探索形成了以经济林养生态林的模式，种了700多亩茶树、油茶树，还在林地间套种芝麻、中草药、花生等，并将这些作物种植产生的收益再次投入补绿、护绿中。父子俩成立了林业合作社，从油茶树苗供应到指导栽植，为村民提供全方位服务，带动更多村民走上致富路。同时，他们还开辟出200多亩“好人林”基地，供志愿者栽树，吸引更多人加入到造绿护绿的行列中来。
如今，西塔山五个光秃秃的山头全部披上了绿装，易厚掌也成了远近闻名的“当代愚公”，西塔山也被当地人亲切地称为“易厚掌山”。易厚掌先后荣获“全国劳动模范”“中国好人”“安徽省道德模范”等称号。（记者 刘小庆）
原标题：79岁的他，让4000亩荒山变“金山”
来源：马鞍山发布