“八月桂花遍地开，鲜红的旗帜竖呀竖起来，张灯又结彩呀，张灯又结彩呀……”这首家喻户晓、耳熟能详的红色革命歌曲，我是1963年在合肥长江路第二小学读书时学会的。每当我唱起这首红色歌曲，总有一股欢快明畅、昂扬向上的激情涌上心头，深藏在胸中的感恩之情也油然而起。
桂树的花芽，常发生于当年新梢的叶腋里，所以，桂树蕴含着年少有为的寓意；在众多的名花名树中，桂花树可谓长寿树种，有资料显示，现存千年以上的古桂树，全国有百余株，树冠覆地面积大，枝繁叶茂，华盖雄伟。宋代著名诗词大家洪适对桂树桂花的风采做了形象传神的描绘：“风流直欲占秋光，叶底深藏粟蕊黄；共道幽香闻十里，绝知芳誉亘千乡。”桂花香味弥漫于空气中，随风飘扬，十里留香。所以，桂花也被称为“十里香”。
桂花是我国的传统花卉，桂树作为一种观赏价值极高的树种，在我的家乡巢县北部一带数量较少，尽管如此，我自小仍是伴随着房前的桂树长大的。花开时节，一朵朵黄色小花朵藏于锥圆形叶片下，或直接站于枝干上，花香缭绕。人立于花下，花香沁人心脾，身心欢畅，只想着如何留住这馥郁芬芳。
1959年的夏天，因为天气炎热，我常用井水洗澡，清爽凉快，到了秋天却发起烧来，且多日高烧不退，家里请了一位郎中给我瞧病，当时乡下缺医少药，也没钱买药。于是，郎中就地取材，折了桂花加当年产的莲子及少许红糖熬成汁，让我服下，驱寒温经。从此，我对桂树有了与他人不一样的情感。
1992年，我搬到现在的小区，在这里生活居住近30年，人也从青壮年到了退休之年。当年，我居住的小区还是国家住建部表彰的全国二十个示范住宅小区之一。小区里栽种了多种树木，就有许多桂树，居住的第二年，这些桂树都开了花。这样，每天出入桂树之间，进一步和桂树结下深厚的情谊，对桂树的感恩之情也进一步加深。每天傍晚或清晨，我在小区的桂树间散步，绕着桂树转转，累了在椅子上休息片刻，看看树的长势、闻闻花的香气、查查有没有人爬树折枝，采摘桂花，这些习惯一直坚持至今。
小区里楼前楼后和道路两边的桂花树，有200多株。每年农历八月，金桂盛开的时节，整个小区里弥漫着桂花清新的香气，沁人心脾，赏心悦目。最初，这香味引来了不少的采摘者，20多年前，我亲眼看到有些原本枝繁叶茂的桂树被弄得枝丫光秃、满身伤痕而渐枯萎，这让喜爱桂树的我心痛不已，就想着如何保护这些桂树。
桂花的香气实在太吸引人了，尤其是每天清晨，那香气更是令人陶醉，要保护桂树谈何容易。上世纪90年代，每每到了桂花盛开的季节，经常一大早，有的晨练者、买菜者、过路者便来到树下，旁若无人地掰桂枝，采桂花；少数人竟爬到树上，掰下花多的大枝头，地上也常看到散落的枝叶与花瓣。我没少劝导这些人，有时甚至和不听劝告者发生争执，也多次被采摘桂花者数落过“碍你什么了，多管闲事”，可我还是一如既往地宣传保护树木，保护环境，劝阻采摘桂花。
护花先护树。2003年的春天，一次散步时，我发现一棵桂树枝叶开始枯黄，于是找来居住在小区里的园林专家和花木爱好者，大家一起会诊，给桂树施肥、浇水、培土、剪枝，经过一段时间护理，桂树活了，如今这棵桂树仍挺立在小区里，枝叶茂盛，花开时节，繁花累累。
一个人的精力毕竟有限。我在向住户和行人宣传保护桂树意识的同时，一面动员退休人员和花草树木爱好者组成志愿者队伍，在小区里巡看，当起护花护树使者；志愿者们在小区里插上“请爱护花草树木”的牌子，也在小区的中小学校广播引导学生自觉爱护树木花草，保护环境。在各方共同努力下，居民爱护桂树的自觉性大大提升，晨练者也主动加入护树的行列，当初少数采摘桂花的中小学生也成了护树积极分子。
这几年，已看不到有损伤的桂树和采摘桂花的人，人们护树意识、环保意识大大增强，爱护树木花草成为居民的自觉行动。在众人的呵护下，小区里的桂花树越长越茂盛，花香越飘越远。今年又到桂花盛开的时节，小区呈现一片金黄色，弥漫着浓浓的桂花香味。（郎章正）
来源：合肥晚报