对于孩子来说，大自然是万花筒，是一位全科“教师”，是他们最喜欢的乐园。英国著名的浪漫主义诗人威廉·华兹华斯曾说：“对于年幼者来说，大自然可以教导他们学会真正地观察、思考与感受，让他们在行动和心灵上更有德性。”
记得小时候，每年的春天学校都要组织班级去野游、野炊，还要到郊外的校办农场参加劳动。每当老师宣布郊游的消息时，我们这些孩子都会欢呼雀跃，把那一日当作节日来期盼。去的路上我们排着整齐的队伍，唱着嘹亮的歌曲，一个个喜形于色，就像一群刚从笼中放飞的小鸟。
在野外，看到满眼的阳光和绿色，听见小鸟的鸣叫，感受到空气中泥土的芬芳，我们快乐地翻筋斗、打滚、欢呼、随性疯耍，迸发出无限的天真与烂漫！我们区别不同的树木长出的叶子，认识不同的鸟类，学着辨别它们的叫声。自己动手做柳笛、编草帽、编花篮，各种各样的“小制作”融进了我们的创意和审美中。我们还趴在地上，观察蜘蛛和蚂蚱的身体结构，扑蝴蝶、找蚯蚓、看蚂蚁搬家、寻蚂蚁的城堡。
在农场，春天我们和农场人一起播种、施肥、拔草，认识各种蔬菜和植物，可以学到基础的种植知识和技巧，在阳光下真切感受“汗滴禾下土”的意义；用数学课上学到的知识，测量和计算不规则的地块面积，大家对于知识的理解又进一步深化。许多课本上的知识，在这里变得简单有趣，不再需要死记硬背，甚至不需要老师的特别讲解也能理解领会。秋天我们和农场人一起收获，吃着自己收获的蔬菜，觉得特别的鲜香，因为那里有我们自己的劳动和付出，更重要的是通过这样的体验让我们把自己融入社会的大家庭中，也学会与自己相处、与自然相处。
现在的孩子，尤其是城市的孩子，太缺乏这样的体验了。美国著名作家理查德·洛夫曾在他的书中提到“自然缺失症”一词。即儿童如果没有与自然的接触，没有在自然中学习、探索、体验的经历，孩子的感觉和知觉都会受到影响，容易产生孤独、焦躁、易怒等情绪，在道德、审美、情感、智力成长中也会有所缺失。
在我国民间有一句俗语：淘小子是好的，淘闺女是巧的。这里边所说的“淘”，其实并不是简单的淘气的意思，而是强调孩子会游戏，能在游戏中不断发挥自己的想象力和创造力，让自己更有竞争力。
田野间就是最好的“玩具”和“老师”。清新的空气，崭新的环境，大自然中的万千事物，对孩子来说完全是另一个新奇的世界，孩子的好奇心会被完全“激活”。让他们去看、去摸、去闻、去发现。通过这样的方式，让孩子学会观察，更好地了解自然世界，让课本知识与实际之间不再遥远。孩子们可以从中享受欢乐、汲取智慧，体验自由探索的乐趣。你让孩子去跟一株草、一朵花、一只虫子玩耍，知识的魅力也得以跃出纸面，生动地呈现在孩子面前，留下美好而真实的印象，这种记忆比什么都珍贵。清人沈复在《浮生六记》中写道：“余忆童稚时，能张目对日，明察秋毫。见藐小微物，必细察其纹理，故时有物外之趣。”也正是因为有了亲身真切的经历，才使得他的描写是那样的鲜活生动，充满童趣天真。“一日，见二虫斗草间，观之正浓，忽有庞然大物拔山倒树而来，盖一癞虾蟆也，舌一吐而二虫尽为所吞。余年幼，方出神，不觉呀然惊恐。神定，捉虾蟆，鞭数十，驱之别院。”
让孩子们有机会与大自然亲密接触，不仅仅是看自然风光。孩子在亲眼看一看、亲耳听一听、亲手摸一摸、亲身试一试的过程中，可以直观地了解花草树木，动物足迹，鸟类叫声，以及野外的生存技巧。这样可以让他们亲身体会到究竟什么是生态系统和大自然，爱上大地上的每一个物种、每一件事物，他们会懂得如何保护环境，爱护大自然。
实践是最好的老师。在大自然这样一种开放、自由的环境里，孩子们借助在课堂上掌握的知识与手段认识自然，自主地实践所学的知识，在实践中遇到了问题又会反过来在书本中寻求解答，会把理论跟实践不自觉地结合起来。这不但可以培养孩子的认知能力，激发好奇心、想象力和积极动手实践解决实际问题的能力，还可以让孩子们体验到一种自己在亲身参与掌握知识的过程中获得的快乐情感。这样的自由体验，更能够唤起孩子的童心，而唯有童心才是最充满好奇和想象的。这种好奇和想象，其实就是兴趣。对于某件事物产生兴趣的孩子，一定会主动寻求通过某种途径来获得感知，以满足自己的好奇和想象。这种满足又会让孩子在精神上有一种兴奋和激动，从而更加充满自信，让其对知识的兴趣变成乐趣，最后成为志趣。
对于自然的好奇，是人类探究万物本真的最原始的动机。帮孩子找回乡野情结，让大自然成为课堂的一部分，点燃孩子的好奇与热情，这才是一切学习的根本。美国诗人惠特曼说过：“我知道造就最好人才的秘密，就是在野外长大，与大地一起作息。”有人研究过大约300册不同文化领域中富有创造力的名人所写的童年回忆录，发现几乎所有人的创造力和想象力都根植于他们早年的自然体验。
到野外“放牧”童心，让孩子们在大自然的环境中勇敢地、大胆地、充满快乐地“野”着长起来。当孩子们感受到大自然带来的眼界大开，孩子们的精神世界就会更加精彩丰盈，探索的欲望也会在心中愈发地脉动升腾，焕发出无限的激情与动力。（朱德文）
来源：中国绿色时报